Cala Macarelleta, l’une des plus belles criques de Minorque.
C’est l’un des derniers trésors naturels de Méditerranée !
Avec ses plages encore vierges et ses criques aux eaux cristallines, Minorque la rurale s’ouvre peu à peu au tourisme en mode slow travel. Lorsqu’elle se range dans les années 30 du côté des républicains, le général Franco la prive d’infrastructures touristiques à l’instar de ses deux sœurs des Baléares, Majorque et Ibiza. Au final, cela lui aura permis d’éviter l’assaut des promoteurs et de conserver ses paysages intacts et sauvages. Elle est d’ailleurs, depuis 1993, déclarée réserve de Biosphère par l’Unesco. Avec sa réserve marine et le parc naturel de S’Albufera des Grau, c’est aujourd’hui plus de 50% du territoire et du littoral de l’île qui sont protégés. Laissez-vous séduire par sa nature puissante, la beauté de ses sentiers sauvages, ses incroyables vestiges préhistoriques et le magnétisme de ses villes.
Les plages et les criques secrètes font la fierté de Minorque. Beaucoup d’entre elles ne sont d’ailleurs accessibles qu’à pied, à cheval ou à vélo en empruntant le Cami de Cavalls – le chemin des chevaux en catalan – , un vieux sentier côtier créé au XIVème siècle par les militaires pour contrôler l’arrivée des bateaux. Serpentant le long des côtes découpées, sous les pins, les chênes verts et les genévriers, il fait le tour de l’île et dévoile quelques-uns des plus beaux panoramas minorquins.
Les plages du nord, régulièrement balayées par la tramontane, sont restées sauvages. Il faut souvent une vingtaine de minutes de marche dans le maquis pour profiter de leur sable ocre ou rouge et de leur eau translucide. Les criques Pregonda, Cavalleria et Pilar comptent parmi les plus belles. Au sud, elles se découvrent à travers la pinède et les massifs de chênes verts. Bordées de falaises majestueuses plongeant dans l’eau turquoise, les criques sont de véritables paysages de cartes postales. Impossible de quitter Minorque sans passer par Mitjana, Macarella, Macarelleta ou Turqueta. Certaines d’entre elles sont si discrètes qu’il est fréquent d’y pratiquer le naturisme.
Bar discothèque La Cova d’En Xoroi – Balade à cheval sur le Cami de Cavalls – Vue du port de Ciutadella
Lors de votre escapade minorquine, deux cités historiques exigent le détour. Perchée sur une falaise, Mahon – Mao en catalan – est l’actuelle capitale de l’île. Sa rade longue de 6 km est l’un des plus grands ports naturels au monde. La ville garde les traces de son passé colonial avec ses belles demeures anglaises du XVIIIème et leurs bow-windows. La très sélect galerie suisse Hauser & Wirth y a inauguré en 2021 un centre d’art contemporain dans l’ancien hôpital de la marine sur l’Isla del Rey. Port Mahon est animée et vivante toute l’année. Les restaurants font honneur aux plats typiques de la cuisine minorquine comme la caldereta, la fameuse soupe de langoustes, ou le célèbre fromage de Mahon au lait cru de vache. En soirée, les terrasses s’animent autour de tapas à partager arrosées de gin local, une spécialité héritée de la domination anglaise.
A l’autre extrémité de l’île, au nord-ouest, Ciutadella est l’ancienne capitale. Ses palais et hôtels particuliers pimpants lui donnent des airs de ville italienne. On est tout de suite saisi par sa beauté. On prend le temps de flâner dans les petites rues pavées du centre historique et leurs délicieuses boutiques. Le secteur de Ciutadella possède également d’importants vestiges archéologiques qui attestent d’une présence humaine deux mille ans avant notre ère. Ces monuments uniques sont en passe d’être classés à l’inventaire du patrimoine mondial de l’Unesco.
Surplombant la Cala Morell, une nécropole comprenant une douzaine de tombeaux creusés dans la falaise est un site majeur. Il se visite librement en une heure environ. En soirée, prenez la direction du nord vers le phare de Punta Nati et profitez d’un des plus beaux couchers de soleil de l’île.
Où manger
– Santa Ponsa Un ancien palais colonial au jardin luxuriant où le chef catalan Albert Riera livre sa vision de la cuisine espagnole contemporaine. www.fontenillemenorca.com
– Torralbenc Une carte gastronomique authentique qui célèbre Minorque et fait la part belle aux produits de la mer. www.torralbenc.com
– Salitre Surplombant la Cala Torret, une cuisine locavore simple et gourmande www.salitrerestaurante.com
– Isabella Beach Club Installé sur un promontoire rocheux de Fornells, ce lieu branché propose des grillades de viandes et poissons, des plats fusions entre Japon et Méditerranée et de délicieux cocktails à l’heure du sunset. www.isabellamenorca.com
– Mercat de Peix et Sa Plaça Mahon Deux lieux historiques où l’on déguste des tapas et des spécialités locales dans une ambiance décontractée et conviviale. www.mercatdesclaustre.com
Où dormir
– Fontenille Menorca Au coeur d’une nature sauvage et préservée deux sublimes maisons parfaitement restaurées. D’un côté Santa Ponsa, un ancien palais du XVIIème siècle aux jardins luxuriants en terrasses. De l’autre Torre Vella, une finca minorquine typique pensée comme un lieu de retraite simple et bohème. Magique ! www.fontenillemenorca.com
– Menorca Experimental Une sublime finca entourée de pinèdes et de genévriers parfumés convertie en hôtel cool. 34 chambres minimalistes et 9 villas privées avec piscines. Bar à cocktails et spa sur place. www.menorcaexperimental.com
– Faustino Gran Un magnifique palais du XVIème siècle surplombant le port de Ciutadella avec 24 chambres, restaurant, spa et country club chic. www.canfaustino.com
Y aller
Vols EasyJet et Ryanair depuis Toulouse et Bordeaux.
Trajet en ferry depuis Barcelone (8h00 environ) www.directferries.com
Informations touristiques : www.menorca.es
Les jardins de Santa Ponsa, hôtel de luxe à Alaior
Les eaux paisibles de la Cala Mitjana au printemps
Le Phare de Cavallería surplombe une falaise dans le Nord de l’île.
Le village blanc de Binibeca Vell construit en 1972 dans le style des maisons traditionnelles des pêcheurs minorquins.
